Paul F. Lazarsfeld

Funcionalismo

Paul F. Lazarsfeld (1901-1976).

Nació en Viena, Austria, en 1901. Estudió en la Universidad de Viena, donde se doctoró en Matemáticas aplicadas y Física con una tesis sobre los aspectos matemáticos de la teoría de Einstein. Frecuentó a los intelectuales del 'círculo de Viena', entre los que figuraban Otto Neurath y Rudolf Carnap. En 1929 fundó el Instituto de Investigación Aplicada en Psicología Social de Austria.

En la Universidad de Columbia mantuvo una estrecha relación con Robert Merton, con quien escribió el artículo 'Mass Communication, Popular Taste and Organized Social Action'.

Entre sus trabajos más conocidos, The People's Choice. How the Voter Makes Up his Mind in the Presidential Campaing (1944), Radio Listening In America (1948), Voting (1954), Personal Infuence, con E. Katz (1955).

Su Modelo de Comunicación

En él nos dice que los medios suelen confirmar o consolidar procesos de formación de criterios alcanzados en los entornos sociales de los individuos.

Construye su teoría del “two-step flow of communications” o del “doble flujo” acerca del proceso de influencia.

* Es el "grupo primario” o grupo de liderazgo social un espacio determinante en la formación de opinión, ya que es él quien recibe y procesa la información de los medios y interactúa con ellos.

* En este grupo se produce una segunda mediación o proceso de influencia hacia el resto del público. Son los individuos aislados, no sujetos a la comunicación directa o indirecta con los líderes, los más frágiles ante los medios, ya que en ellos no se produce la cadena de mediación.

También habla de los líderes de opinión.
El líder de opinión es el que conoce más sobre el tema, personaje experto en opinión, esta informado, tiene carisma, credibilidad, conoce sobre el tema (para así mantener el liderazgo), posee sentido gregario (interacción con su grupo).